 Miami phase on punaharmaa viljakäärme. |
Vaalea, harmaa taustaväri ja punaoranssit satulat ovat miami phasen tyypillisimmät tunnusmerkit. Taustan harmaaseen on sekoittunut vaihteleva määrä oranssia väriä, joka läheltä katsottaessa erottuu taustasta pieninä eri värisinä pisteinä. Selän satulakuvio on usein lähempänä oranssia tai ruskeaa kuin punaista, ja usein satulan keskiosa on miltei valkoinen tai vaalea. Parhaimmillaan, pohjavärin ja satulakuvioinnin ollessa tasavärisiä, värimuoto muistuttaa suuresti vaalean sävyistä harmaaraitaista kuningaskäärmettä (Lampropeltis alterna). Todellisuudessa suurimmalla osalla eläimistä on värivirheitä ja sävyeroja kuvioinnissaan.
Luonnonvaraisen miami phasen poikaset ovat yleensä hieman muita viljakäärmeitä pienempiä ja syövät mieluummin pieniä liskoja, erityisesti anoliksia, ensimmäisillä aterioillaan. Myöhemmin ne syövät hiiriä, aivan kuten kaikki muutkin viljakäärmeet. Aikuiset eläimet jäävät usein selvästi tavallista viljakäärmettä pienemmiksi, vain 90-125 cm pituisiksi.
Onneksi valtaosa terraariokasvateista on jalostettu luonnonvaraisia eläimiä suuremmiksi, eikä niillä yleensä ole mitään vaikeuksia syödä hiirenpinkkejä edes ensiaterioillaan.
Värityksen kehittyminen
 Miami phase -poikasen taustaväri on usein vaaleampi kuin normaalin värisillä poikasilla. |
Pienenä miami phasen taustaväri on muiden normaalin väristen poikasten tavoin hyvin vaalea. Kun kokonaisuus täydennetään tummilla, punamustilla satuloilla, on miami phase -poikasta hyvin vaikea erottaa vaikkapa okeeteesta, joka on aikuisena hyvinkin eri näköinen.
Parhaimmilla yksilöillä taustaväri pysyy hopeanharmaana aikuisuuteen asti, mutta muiden viljakäärmeiden tavoin myös miami phase saa lisää oranssia väriä, etenkin niskan alueelle. Vaikka värimuoto tunnetaan parhaiten harmaasta taustaväristään, suurella osalla yksilöistä taustaväri muuttuu päivittyneen ihon väriseksi; toisaalta kaikilla taustaväritykseltään vaaleilla yksilöillä ei ole mitään tekemistä miami phase -värimuodon kanssa.
Taustaa
Harmaataustaiset viljakäärmeet ovat yleisiä Miamin etälä- ja länsipuolla Floridassa, jossa on myös Elaphe guttatan tiheimmät populaatiot. Vaikka vaaleataustaisia eläimiä löytyy muualtakin kuin Miamin lähialueelta, käytetään niistäkin yleisesti samaa nimeä. Niinpä miami phase kuvaa pikemminkin värimuotoa kuin eläinten alueellista alkuperää.
Nimensä miami phase sai 1970-luvulla, kun Rich Zuchowski keräsi joukon viljakäärmeitä Miamin eläinkaupoista. Hän valitsi eläimistä ne, joiden taustaväri oli mahdollisimman hopeanharmaa ja laikut punaiset tai oranssit. Eläimet menivät projektiin, jolla oli tarkoitus kehittää värimuoto, joka nykyään tunnetaan parhaiten candycanena. Hän huomasi kuitenkin, että nuo normaaliväriset eläimet olivat kauniita aivan sellaisenaankin.
Nyttemmin Rich Zuckowski on kehittänyt muunnosta, joka tunnetaan nimellä milk snake phase. Se on kaikessa yksinkertaisuudessaan jalostettu miami phase, jolla on suuret, väritykseltään tasaiset laikut ja puhdas harmaa tausta. Ulkonäöltään se muistuttaa suuresti joitakin selkeäkuvioisia maitokäärmeitä, kuten Lampropeltis triangulum temporalis, jota esiintyy Yhdysvalloissa Atlantin puoleisilla rannikkoalueilla.
Perinnöllisyydestä
Miami phasen tavallisesta poikkeava väritys on hyvä esimerkki siitä, miten paljon eläinten ulkonäkö ja koko voi vaihdella alueesta toiseen. Mutta se mikä koskee okeeteeta koskee myös miami phasea: luonnonvaraiset yksilöt harvoin vetävät vertoja jalostetuille yksilöille. Monet kasvattajat pyrkivätkin parantamaan yksilöiden ulkonäköä valitsemalla uuden sukupolven vanhemmiksi vain kauneimmat yksilöt, eli ne joilla on hopeanharmaa taustaväri ja kirkaat punaoranssit satulat.
Erikoista miami phasessa on se, miten hopeanharmaa taustaväri tuntuu peittävän taustan oranssit sävyt alleen sen sijaan, että hopeanharmaa väri johtuisi muiden värien puuttumisesta. Kun musta pigmentti poistetaan amelanistisuudella, alla oleva punainen ja oranssi pigmentti tulevat esiin, minkä takia punavalkoisen candycanen aikaansaaminen osoittautui paljon vaikeammaksi, kuin mitä 1970-luvulla luultiin.
Katso myös
Normaali (--), Okeetee (--), Amelanismi (Am), Candycane (Am)
Lähteet:
www.serpenco.com -- Miami Phase Corn Snake
The Corn Snake Manual 2000, Bill and Kathy Love, ISBN 1-882770-54-4