 Sanomalehti ja talouspaperi sopivat hyvin arempien poikasten pohjamateriaaliksi, sillä silloin ne voi ruokkia niiden omassa terraariossa. |
Terraarion pohjamateriaalin tärkein tehtävä on sitoa ulosteet ja estää virtsaa leviämästä isommalle alueelle. Hyvä pohjamateriaali peittää lisäksi koko pohjan ja helpottaa eläimen liikkumista. Viljakäärmeen pohjamateriaali pidetään aina kuivana -- kosteampi alue saadaan aikaan erillisellä turvelaatikolla.
Terraarion pohjalle on hyvä valita jokin helposti puhtaana pidettävä, imukykyinen, pölyämätön ja myrkytön materiaali. Sopivia pohjamateriaaleja ovat esimerkiksi sanomalehti, talouspaperi, haapahake (MörttiRöpö) sekä kuorikate (Repti Bark). Myös lannoittamatonta turvetta ja multaa voidaan käyttää, jos terraariosta halutaan mahdollisimman luonnonmukainen. Muitakin pohjamateriaaleja voi toki käyttää, kunhan ne täyttävät yllä luetellut vaatimukset.
Sopivia pohjamateriaaleja
Sanomalehti on halpa ja helposti vaihdettava pohjamateriaali. Jos sanomalehden ulkoasu ei miellytä, voi pohjassa käyttää myös talouspaperia. Imukykyinen paperi toimii parhaiten varastolaatikossa tai väliaikaisena pohjamateriaalina. Paperi on myös ainoa pohjamateriaali, jonka päällä käärmeen voi turvallisesti ruokkia. Sanomalehteä kannattaa laittaa aina paksumpi kerros, sillä muuten virtsa pääsee leviämään melkoisen suurelle alueelle. Märkä ja likainen sanomalehti edistää bakteerien kasvua ja on epähygieeninen. Siksi se pitää vaihtaa heti, kun se likaantuu. Ikävin puoli sanomalehdessä on se, että käärmeet menevät usein paperin alle. Niillä on myös tapana kakkia nurkkiin, joita on erityisen vaikea suojata paperilla.
Pölyämätön haapahake on yksi parhaimmista pohjamateriaaleista. Myös muista lehtipuista tehty hake tai kuitu sopii mainiosti viljakäärmeen terraarioon. Pohjamateriaalia olisi hyvä olla 3-5 cm kerros, jotta se peittäisi koko pohjan. Puuhake kasaantuu hyvin ulosteiden ympärille, mikä tekee terraarion siivoamisesta vaivatonta. Se helpottaa myös käärmeen liikkumista ja antaa käärmeille mahdollisuuden kaivautua pohjamateriaalin sekaan. Helpoiten haapahaketta löytyy eläinkaupoista kysymällä MörttiRöpöä, mutta myös kalojen savustamiseen tarkoitettu hake sopii hyvin terraarion pohjalle.
Kuorikate ja Repti Bark käyvät myös viljakäärmeen pohjamateriaaliksi. Niiden kohdalla on kuitenkin oltava varovainen, sillä havupuiden pihka on myrkyllistä matelijoille. Voimakkaasti pihkalta haisevaa materiaalia ei saisi koskaan laittaa terraarioon. Samasta syystä pohjamateriaalin pitää pysyä kuivana ja vesi on vaihdettava heti, kun kuorikatetta joutuu vesikuppiin. Puutarhaliikkeistä saatava kuorikate on halpaa, mutta se voi tuoksua pihkalta, minkä lisäksi pahimmat pölyt olisi hyvä saada pois ennen terraarioon laittamista. Repti Bark on paljon laadukkaampaa, mutta se näkyy myös hinnassa.
Lannoittamaton turve ja multa sopivat parhaiten, jos terraariosta halutaan tehdä mahdollisimman luonnollisen näköinen. Puuhakkeen ja kuorikatteen tavoin myös turvetta on hyvä olla paksumpi kerros, sillä käärmeet kaivautuvat siihen mielellään. Huonoa turpeessa ja mullassa on se, että kuivana ne pölyävät helposti. Ongelmaa voi pienentää sumuttelemalla pohjaa kevyesti silloin tällöin. Turvetta ei kuitenkaan saisi pitää koskaan märkänä, sillä märkä pohja altistaa käärmeet ihotulehdukselle.
Huonoja pohjamateriaaleja
Viljakäärmeen pohjamateriaaliksi eivät sovi pohjamatto, (kissan)hiekka, sora tai jyrsijöiden purut. Matto, hiekka ja sora eivät ole riittävän imukykyisiä viljakäärmeelle, minkä takia virtsa valuu suoraan terraarion pohjalle. Päällä oleva pohjamateriaali estää nestettä kuivumasta, minkä takia bakteerit lisääntyvät hurjasti. Kissanhiekka taas on liian imukykyistä: se kuivattaa ihoa, eikä se sovi pohjamateriaaliksi millekään eläimelle. Purujen haittana on puolestaan pöly, mikä voi ärsyttää eläimen hengitysteitä ja altistaa tulehduksille. Lisäksi purut ovat yleensä valmistettu männystä, jonka pihka on myrkyllistä käärmeille.