 Viljakäärmeen piilopaikaksi sopii vaikkapa korkkikaarna. |
Viljakäärmeet ovat luonteeltaan piilottelevia ja viettävät paljon aikaa erilaisissa koloissa. Luonnossa sopivia piiloja ovat esimerkiksi puissa ja maassa olevat kolot sekä vanhojen rakennusten seinät ja katot. Viljakäärmeet voivat kaivautua myös pohjakarikkeen alle. Piilopaikka suojaa käärmettä saalistajilta sillä aikaa kun se sulattaa ruokaa, luo nahkaansa, odottaa munia tai vain lepää.
Jotta viljakäärmeet tuntisivat olonsa turvatuksi, tarvitsevat ne suojaa myös terraariossa. Piilopaikaksi käy mikä tahansa suoja -- sanomalehtikin riittää, mutta parhaita piilopaikkoja ovat ahtaat kolot, joihin käärme juuri ja juuri mahtuu. Piilopaikan olisi hyvä olla sen verran raskas, että se pysyy paikallaan käärmeen piiloutuessa sen alle. Jos piilopaikka on sopiva, käärme viettää yleensä suurimman osan ajasta sen suojissa.
Sopivia piiloja
Piilopaikkana voi käyttää vaikkapa muovilaatikkoa, pahvilaatikkoa, kukkaruukkua, kiviluolaa, juurakkoa tai korkkikaarnaa. Ahdas ja suljettu piilo on parempi kuin suuri ja avoin, joten piilopaikat kannattaa valita eläimen koon mukaan. Käärmeen on kuitenkin mahduttava piiloon, jotta se käyttäisi sitä. Kulkuaukon voi myös tehdä ahtaaksi, kunhan pitää huolen, että käärme mahtuu sisään ruokailun jälkeen ja että käärmeen saa ulos hajoittamatta piiloa.
Piilopaikan voi myös ripustaa terraarion seinälle. Leveäpohjaiset korit ja kukka-amppelit ovat hyviä piilopaikkoja, sillä viljakäärmeet viihtyvät hyvin myös maan pinnan yläpuolella. Avoimemeksi jäävää osaa voi peittää vaikkapa tekokasveilla tai yksittäisillä lehdillä. Roikkuvat piilopaikat helpottavat terraarion siivoamista, sillä ne jättävät pohjan avoimeksi.
Piilopaikkojen sijoittaminen
Jotta käärmeellä olisi mahdollisuus säädellä lämpötilaansa ja silti pysyä piilossa, olisi hyvä, jos terraariossa olisi ainakin kaksi piilopaikkaa -- toinen lämpimässä ja toinen viileässä päädyssä. Jos terraarioon ei mahdu kahta piiloa, kannattaa piilopaikka sijoittaa terraarion keskivaiheille tai käyttää kapeaa, mutta pitkää piiloa, jonka sisällä käärme pääsee liikkumaan ja säätelemään ruumiinlämpöään.