Vastakuoriutunut toukka on noin sentin mittainen, eikä vielä vielä ensimmäisinä päivinään juurikaan liiku. Kehittymätön lihaksisto ja suuri surkuaispussi estävät sulavan uimisen. Niinpä toukka makaakin valtaosan ajasta kyljellään veden pohjalla. Ensimmäiset päivänsä toukka elää ruskuaispussin sisältämän ravinnon turvin eikä sen tarvitse etsiä muuta ruokaa. Toukka hengittää ulkoisilla kiduksilla, jotka lähtevät haaromaan suunnilleen niskan kohdalta.
Viikossa toukka saavuttaa pituutta muutamia millejä lisää ja sille alkaa kehittyä etujalat. Koska eläin alkaa liikkua enemmän se tarvitsee myös enemmän happea ja kidukset kehittyvät täyteen laajuuteensa.
 Vaihe 1. parin päivän ikäinen, reilun sentin mittainen toukka on kuluttanut valtaosan ruskuaispussinsa ravinnosta mutta makaa vielä kyljellään pohjalla. |
 Vaihe 2. Muutaman päivän ikäisenä toukka nousee pystyasentoon ja alkaa liikkua aktiivisesti etsien syötävää. Toukat, kuten aikuisetkin salamanterit ovat petoja. Aivan pienet toukat syövät pääasiassa vedessä olevaa mikroskooppista eläinplanktonia. |
Kun toukka saa ravintoa pystyy se kehittymään edelleen. Etujalat täydentyvät ja niihin kehittyy sormet. Seuraavaksi alkavat takajalat näkyä ja niihinkin alkaa kehittyä varpaita. Toukka kasvattaa jatkuvasti lisää pituutta ja on tässä vaiheessa vajaan 20 millimetrin mittainen.
Noin puolentoista kuukauden ikäinen toukka on 25-35 milliä pitkä ja sillä kaikki viisi varvastakin ovat kehittyneet täysin toimintakykyisiksi. Tähän saakka pää on ollut litteä ja kallo luutumaton, mutta pikkuhiljaa pään muoto alkaa muuttua korkeammaksi ja kallo luutua lopulliseen muotoonsa. Tässä vaiheessa eläimet alkavat olla niin suuria että ne pystyvät syömään vaikkapa surviaisen toukkia, samoja joita voi syöttää aikuisillekin salamantereille.
 Vaihe 3. Parin sentin mittaiselle toukalle on jo kehittynyt ensimäiset varpaat. |
 Vaihe 4. Noin kolmen sentin mittaisella toukalla kaikki varpaatkin ovat kehittyneet ja se on valmis aloittamaan kasvuvaiheen. |
Seuraava reilu kuukausi menee toukalla lisää kokoa hankkiessa. Mitä lähemmäs muodonvaihdosta tullaan sitä pyöreämmäksi hännänpää muuttuu. Lisäksi vähän ennen muodonvaihdosta eläimelle alkaa kehittyä kuviointia: selkään ilmestyy vaaleita juovia kuten aikuisillakin ja vatsapuoli saa lopullisen läikikkään kuviointinsa. Myös pää saavuttaa lopullisen muotonsa.
Noin vuorokautta ennen muodonvaihdosta kidukset alkavat surkastua. Muodonvaihdoksen jälkeen eläin nousee vedestä maalle. Vaikka toukalla vielä olisi kiduksista rippeet jäljellä voi se jo olla sisäisesti käynyt muodonvaihdoksen läpi ja nousta maalle. Toukat voivat myös käydä kurkistamassa miltä maalla näyttää, palata vuorokaudeksi vielä veteen ja sen jälkeen nuosta lopullisesti maalle, tässä vaiheessa jo kiduksensa täysin menettäneinä.
 Vaihe 5, kasvuaika. Vajaan kolmen kuukauden ikäinen toukka on ulkoisesti pienennetty kopio aikuisesta. Niin muoto kuin värityskin ovat kehittyneet kohdalleen, toukasta muistuttavat enää ulkokidukset. |
 Oikeanpuoleisella toukalla kidukset ovat vielä tuuheat, vasemmanpuolimmaisella muodonvaihdos on jo käynnissä ja kidukset ovat jo alkaneet surkastua. Maallenousu tapahtunee vuorokauden kuluessa ja toukka on aivan vaiheen 5 loppussa. |
Katso myös nuoruusvaihe maalla.