 Japanintulilisko (Cynops pyrrhogaster) |
Cynops pyrrhogaster (japanintulilisko) on kolmesta Suomesta saatavasta Cynops-lajista harvinaisin, ja meni pitkään ennenkuin itsekään pääsin moista missään näkemään. Silloin tällöin niitä kuitenkin tulee pieniä eriä ulkomaalaisten eläintukkujen kautta, ja maailmalla, myös Keski-Euroopassa näitä eläimiä pidetään hyvinkin yleisesti terraariossa.
 Japanintuliliskon vatsapuoli |
Cynops pyrrhogaster on selkäpuolelta tumman ruskea. Vatsapuoli on punertava tai kellertävä ja siinä on mustaa kuviointia, usein pieniä pisteitä. Koiraille ilmestyy lisääntymisaikaan häntään ja toisinaan myös ruumiin etuosaan harmaata tai sinistä väriä. Lisäksi häntä muuttuu korkeammaksi ja hännän pää venyy lankamaiseksi rihmaksi.
Japanintuliliskon korvallisrauhaset ovat suuret, litteähköt ja ulkonevat, mikä on paras tuntomerkki erottamaan se muista suvun lajeista. Muita tuntomerkkejä tavallisempaan C. orientalis -lajiin verrattuna ovat japanintuliliskon suurempi koko, karheampi iho ja selässä kulkevat selkeät harjanteet. Lähisukuiseen C. ensicauda -lajiin nähden paras tuntomerkki on lajeille erityisesti lisääntymisaikaan tyypillinen hännän muoto. Myös värityksen yksityiskohdista voi olla apua japanilaisia lajeja toisistaan erotettaessa. Tarkemmin määrittämiseen liittyvistä yksitykohdista kerrotaan Cynops lajimäärityssivulla.
Yllä kuvatusta japanintuliliskon "perusmallista" on olemassa lukuisia erilaisia muunnoksia. Harrastajat ovat kuvanneet lajista 6 erilaista rotua jotka joidenkin tutkijoiden mukaan kuuluvat kahteen alalajiin (C. p. pyrrhogaster ja C. p. sasayamae). Vaikka rodut voidaankin erottaa sekä kuvioinin että levinneisyytensä perusteella toisistaan on niiden taksoniminen asema vähintäänkin epäselvä. Tästä syystä jätän eri rotujen käsittelyn tässä väliin, mutta niistä kiinnostunut voi käydä tutustumassa niihin helposti Internetisissä Caudata Culture tai LivingUnderWorld.org -sivustoilla.
 Tässä kuvassa näkyy japanintuliliskon suuri korvallisrauhanen, selän harjanteet ja ihon nystyräisyys. |
Luonnossa Cynops pyrrhogaster -lajia tavataan kaikilla Japanin suurilla pääsaarilla Hokkaidoa lukuunottamatta. Tyypillinen elinalue on kosteikko, jossa salamanterit elävät valtaosin vedessä silloin tällöin maalle nousten. Joissakin populaatioissa eläimet viihtyvät maalla pitkiäkin aikoja, mutta valtaosa japanintuliliskoista viettää pääosan aikuisiästään vedessä. Niinpä omia eläimiä kannattaa seurailla ja sisustaa allas niiden mieltymysten mukaan. Tavallisesti kotialtaaksi kelpaa samanlainen akvaterraario kuin muillekin aasianvesisliskoille.